Supervision et gestion d’alarmes via le protocole RS232

La supervision et gestion d’alarmes se font en utilisant plusieurs protocoles de communication dont le protocole RS232. En effet, bien qu’il ait totalement disparu de tous les PC depuis 1981 évincé par l’USB, le protocole RS232 demeure indispensable et très utilisé sur d’autres équipements et dans d’autres domaines comme la supervision et gestion d’alarmes. Quelques raisons expliquent cela.

D’une part, la plupart des passerelles d’intégration se connectent au système d’alarme généralement via RS232 et rarement avec les autres types de protocole. À titre d’information, les passerelles d’intégration sont les matériels qui connectent les différents détecteurs au panneau de commande d’alarme. D’autre part, le protocole RS232 est aussi généralement ce qui permet la communication entre l’ordinateur et le système de supervision et de diffusion d’alarme. En tout cas, le port RS232 est souvent le plus réquisitionné pour ce genre de communication. Vous l’aurez compris, à presque tous les niveaux, le protocole RS232 joue donc un rôle majeur. Et pour finir, apprécié pour sa haute disponibilité et sa robustesse, le protocole RS-232 est fréquemment observé dans l’industrie pour connecter différents appareils électroniques (automate, appareil de mesure…). Et justement, dans ce domaine précis, la supervision et la gestion d’alarmes s’avèrent aussi très indispensables.  

Qu’est-ce que le protocole de communication RS232 ?

Créé il y a plus d’un demi-siècle, RS-232 est un protocole pour la communication de données en série entre les ordinateurs et les périphériques associés à l’origine. Toujours à cette époque, il servait principalement à connecter un ordinateur à ses périphériques comme l’écran par exemple. Mais avec le temps, ses fonctions évoluent. Appréciée pour sa stabilité et sa haute disponibilité, la liaison RS-232 est devenue très utile pour la surveillance de serveurs. Pour ce faire, deux ou plusieurs serveurs sont reliés entre eux via RS-232 et se surveillent mutuellement. Toutefois, le RS232 a quelques limites. Son débit loin d’être exceptionnel est la plus notable. Cela dit, pour connecter des équipements de transmission de données (DTE) et des équipements de communication de données (DCE), aucun autre protocole ne rivalise avec lui.  

Utilisation actuelle du protocole RS232

Le port de communication RS232 a disparu de nos ordinateurs personnels (PC) après avoir été remplacé par l’USB. Malgré cela, il demeure encore très utilisé dans l’industrie du fait notamment de sa stabilité et de sa robustesse. En effet, ce protocole commet rarement d’erreurs dans la transmission de données. Comme nous l’avons évoqué plus haut, la plupart des automates programmables industrielles communiquent avec les ordinateurs ou les panneaux de commande grâce à ce protocole. Son rôle est pour ainsi dire très important. D’autre part, tous les systèmes automatisés dépendent aussi beaucoup de lui. C’est le cas également de notre sujet ici, à savoir la supervision et gestion d’alarmes.

Haute disponibilité, robustesse, simplicité d’utilisation, compatibilité avec la plupart des automates programmables industrielles… Voilà quelques avantages qui expliquent pourquoi le protocole RS232 est aujourd’hui si sollicité plus particulièrement dans le domaine de l’industrie et de la supervision et gestion d’alarmes.

La haute disponibilité des liaisons RS232

La haute disponibilité des liaisons RS232 sous-entend qu’elles sont stables, robustes, commettent très peu d’erreurs lors de l’acheminement des données et pour finir proposent un débit convenable. Pour ceux qui l’ignorent, la haute disponibilité est un terme souvent employé en informatique et en gestion de serveurs. Pour fonctionner convenablement, ces services doivent disposer d’un taux de disponibilité également très important. Plus clairement, au moment de l’acheminement des données qui se fait en permanence : le débit doit être stable, les ports doivent rester connectés et fonctionnels en permanence et pour finir il ne doit y avoir aucune perte de données en cours de route. Cette haute disponibilité des liaisons RS232 est également ce qui assure le bon fonctionnement des systèmes automatisés.

C’est pourquoi, si vous désirez que votre système de supervision et gestion d’alarmes soit très réactif et qui propose une disponibilité supérieure à 99%, vous devez impérativement opter pour un système (matériels + logiciels) qui privilégie les liaisons RS232. Vos passerelles d’intégration, détecteurs de fumée, capteurs analogiques, appareils de mesure et autres devront être RS232. Évidemment, la signification même d’un système implique une pléthore d’informations (alarmes, message d’erreur…). Cela veut dire qu’une variété presque infinie de données devra être acheminée à travers. En réalité donc, beaucoup d’autres protocoles de communication seront sollicités. Mais malgré cela, on peut faire le choix de privilégier le RS232. Avec certains systèmes et installations, on n’a même guère le choix que de faire les choses avec des équipements RS232.

Supervision et gestion d’alarmes via le protocole RS232 – comment ça fonctionne ?

Techniquement, dire que la supervision et gestion d’alarmes d’une installation ou d’un système donné se font via le protocole RS232 n’a aucun sens dans la mesure où un système fonctionne généralement grâce à plusieurs protocoles de communications. Généralement, cette fonction ou mérite est attribuée à un logiciel à des matériels, à plusieurs protocoles, mais jamais à un seul.  

À la place, nous allons voir comment fonctionne un système de supervision et gestion d’alarmes composé d’un maximum d’équipements RS232. Ce choix se justifie, d’une part, par le fait que les liaisons RS232 sont très stables en plus de proposer un débit très convenable, et d’autre part parce que la connexion entre un ordinateur et les installations techniques et industrielles se fait généralement par liaison RS232.

Cette fois-ci, supposons que vous avez mis en place un système de surveillance et d’alarme pour surveiller le bon fonctionnement des ascenseurs de votre immeuble. Des API (automate programmable industriel) s’assurent déjà de leur bon fonctionnement. Mais pour garantir la sécurité des usagers, les API, eux aussi, doivent aussi être surveillées. Si elles tombent en panne, l’incident qui en résulterait pourrait être très catastrophique. Alors, pourquoi surveiller les API ? D’abord, parce que c’est eux qui commandent les ascenseurs. Ensuite, il faut ensuite comprendre qu’on peut connaitre l’état des ascenseurs rien qu’en analysant les données qui s’acheminent au niveau des automates.

Pour mettre en place le système de surveillance et d’alarme qui surveillera les ascenseurs, vous devez entre autres connecter les automates (via liaisons RS232) regroupées sur un panneau de commande d’alarme à l’ordinateur où est installé votre logiciel de supervision et gestion d’alarmes. Une fois la connexion établie, les données pourront circuler du panneau de commande au logiciel d’alarme. C’est ce dernier qui analyse et corrèle les données et qui décide par la suite de diffuser ou non les alarmes. Ces logiciels sont intelligents. On peut être sûr qu’il n’ignore jamais de force alerte ou un incident n’a pas été détecté.

Si par exemple un incident s’est produit au niveau de l’un des ascenseurs, les données de cet incident remonteront jusqu’au logiciel d’alarme qui à son tour va diffuser l’alarme pour alerter les usagers et envoyer des messages d’alerte au personnel d’astreinte pour qu’il règle le problème. C’est sommairement ainsi que fonctionne la supervision et gestion d’alarmes.

MEMOGuard – un outil de supervision et de gestion d’alarmes compatible RS232

Nous allons continuer en présentant MEMOGuard, une solution en SaaS de supervision et gestion d’alarmes très recommandée dans le domaine. Il est compatible RS232 et même considéré par beaucoup comme un analyseur de protocole RS-232. MEMOGuard offre en effet un moyen simple et efficace d’analyser les données entrantes des ports série virtuels et réels. Pour ce faire, il possède un module qui lui permet de gérer des données reçues sous forme de codes ASCII transmis sur la liaison RS232 (ou via un modem connecté sur les ports RS-232 ou encore Ethernet via des adaptateurs). Le module, appelé aussi « entrée RS232 », transfère ensuite ce flux de données récupéré sur la liaison RS232 au moteur MemoGuard afin de le corréler avec les données déclarées. S’il y a correspondance, alors MEMOGuard procède à la diffusion d’une alarme et l’envoi de messages d’alerte conformément au paramétrage effectué au préalable sur le logiciel.

Ajouté à tout ce qui vient d’être dit, MEMOGuard n’est pas un simple logiciel d’alarme. Il revendique le titre d’outil de supervision et gestion d’alarmes, car possède toutes les fonctionnalités incontournables pour assurer une bonne supervision et gestion des alarmes :

1. la diffusion d’alarme et d’envoi d’alerte suivant différents modes (diffusion unique ou diffusion mode large),
2. la fonctionnalité diffusion en cascade,
3. la fonctionnalité de gestion de planning,
4. la fonctionnalité d’aboutement ou encore la fonctionnalité de double acquittement

MEMOGuard – un excellent outil pour la surveillance RS232 (renifleur RS232)

MEMOGuard n’est pas à proprement parlé un renifleur RS232. En revanche, il peut pleinement assurer ce rôle. Mieux encore, à la différence des renifleurs standards, avec MEMOGuard vous disposez d’un excellent système d’alarme et pourrez être alerté de tout ce qui se passe sur les ports séries surveillés à n’importe quel moment, n’importe où étant donné que le logiciel utilise différents canaux de diffusion d’alarme très accessibles même pour les simples particuliers (exemple : e-mail, SMS, appel téléphonique, Fax..).

Pour ceux qui l’ignorent, un renifleur RS232 ou encore analyseur de protocole RS-232 est un outil dont la mission consiste renifler les données entrantes des ports série virtuels et réels. Cela permet, dans un premier temps, de vérifier si un port RS232 donné fonctionne bien ou non et dans un second temps, de constater l’activité de n’importe quel port COM de votre système ’il y a des flux des données au niveau des ports, alors cela signifie que la machine, l’automate programmable ou le périphérique informatique qui est connecté dessus fonctionne, du moins a priori. En effet, pour savoir si tout se passe réellement bien, les renifleurs RS232 vont et devront aller jusqu’à analyser les flux de données au niveau des ports RS232.

Les fonctions des renifleurs RS232 sont nombreuses : vérification disponibilité des périphériques, surveillance du bon fonctionnement des automates et des systèmes automatisés, gestion des ports (arrêt et mise en marche) et donc gestion des automates qui sont connectées dessus…